İlk aşıyı bulan kişi, İngiliz doktor Edward Jenner’dir. 1796 yılında, küçükbaş hayvanlarda yaygın olan çiçek hastalığına yakalanmış bir sütçü olan James Phipps’in koluna hayvan çiçeği (variola vaccinia) virüsü enjekte ederek Phipps’in hastalığa yakalanmadan kurtulmasını sağlamıştır. Daha sonra, Jenner, başka deneyler yaparak çiçek hastalığına karşı etkili bir aşı geliştirdiğini kanıtladı.
Jenner, hayvan çiçeği virüsü ile insan çiçeği virüsünün benzer olduğunu keşfetmişti. Bu sayede, hayvan çiçeği virüsü ile yapılan bir aşının, insan çiçeği hastalığını önleyebileceğine inanmıştı. Bu hipotezini test etmek için James Phipps’e hayvan çiçeği virüsü enjekte etti ve sonra ona insan çiçeği virüsü enjekte etti. Phipps, insan çiçeği hastalığına karşı bağışıklık kazandığını kanıtladı.
Jenner’in aşı keşfi, tıbbi dünyada bir devrim yarattı ve zaman içinde birçok hastalığa karşı etkili aşılar geliştirilmesine yol açtı. Özellikle, küresel salgınları önlemek için önemli olan aşılar, halk sağlığı için büyük bir öneme sahiptir.
Sonuç olarak, ilk aşıyı bulan kişi, İngiliz doktor Edward Jenner’dir. Jenner, 1796 yılında hayvan çiçeği virüsü ile insan çiçeği hastalığı arasındaki benzerliği keşfederek, hayvan çiçeği virüsü ile yapılan bir aşının insan çiçeği hastalığını önleyebileceğini kanıtlamıştır. Jenner’in aşı keşfi, tıbbi dünyada bir devrim yarattı ve birçok hastalığa karşı etkili aşıların geliştirilmesine yol açtı.