Mike Lynch, bu hafta Sicilya kıyılarında bir fırtına sonucu yatının batmasıyla hayatını kaybetti. Lynch, kariyerinde Britanya’nın teknoloji dünyasında büyük başarılara imza atan, ancak sonrasında zorlu hukuk mücadeleleriyle karşı karşıya kalan bir girişimciydi.
Kendi kurduğu yazılım şirketi Autonomy, 2011 yılında Hewlett-Packard’a (HP) 11 milyar dolara satıldığında, bu satış Avrupa’daki en büyük IT anlaşması olarak tarihe geçti. Lynch, Britanya teknoloji sektöründe global arenada başarıya ulaşabilmiş nadir isimlerden biri olarak öne çıktı.
Ancak bir yıl sonra, HP, Autonomy’nin yöneticilerini şirketin değerini 5 milyar dolar fazla göstermekle suçladı ve Lynch, 12 yıl sürecek zorlu bir hukuk mücadelesinin içine girdi. Lynch, dolandırıcılık suçlamalarıyla ABD’ye iade edilmemek için uzun süre mücadele etti ve sonunda San Francisco’da ev hapsinde kaldı. Bu yılın Haziran ayında yapılan jüri duruşmasında tüm suçlamalardan aklandı.
59 yaşındaki Lynch’in cesedi, eşi adına kayıtlı olan Bayesian isimli yatın Pazartesi sabahı şiddetli hava koşullarında Akdeniz’de batmasının ardından Perşembe günü bulundu. Yatta bulunan 18 yaşındaki kızı Hannah ise hala kayıp ve muhtemelen hayatını kaybettiği düşünülüyor.
Bayesian’da, Lynch’in hukuk ekibi üyeleri ve savunma tanığı da bulunuyordu. Lynch, bu kişileri mahkeme zaferini kutlamak için davet etmişti.
Lynch’in hikayesi, mütevazı bir başlangıçtan, 56 metre uzunluğundaki lüks bir “süperyat”a uzanan bir başarı hikayesidir. Essex, Ilford’da doğup Chelmsford’da büyüyen Lynch, zor bir çocukluk geçirdiğini sıkça dile getirirdi. Cambridge Üniversitesi’nde doğa bilimleri okuduktan sonra sinyal işleme alanında doktora yaptı. 1980’lerin sonlarında girişimcilik dünyasına adım atan Lynch, müzik örnekleme cihazı tasarlayan bir girişimle kariyerine başladı.
1996 yılında kurduğu Autonomy, dijital veri patlamasının yaşandığı bir dönemde şirketlere ve büyük organizasyonlara yapılandırılmamış verilerle başa çıkma konusunda yardımcı olan bir yazılım geliştirdi. Bu yazılım, Lynch’i dünya çapında tanınan bir teknoloji lideri haline getirdi.
Ancak, HP’nin o zamanki CEO’su Meg Whitman, Autonomy’nin gelirlerini yanlış beyan ettiğini iddia etti. Lynch, bu suçlamalara karşı yıllarca mücadele etti ve bu mücadeleyi kişisel bir intikam davası olarak gördü. HP, Autonomy’nin eski CFO’su Sushovan Hussain’i ABD’de dolandırıcılıktan mahkum ettirdi ve Lynch’e karşı açtığı sivil dolandırıcılık davasını 2022 yılında İngiltere’de kazandı. Ancak, ABD’li savcılar Lynch’i ceza mahkemesinde suçlu bulamadı.
Sonuç olarak, Lynch’in ABD’deki dava kariyerine uzun bir gölge düşürdü. Şirketinin satışından elde ettiği 800 milyon dolardan fazla bir servetle birlikte, Lynch, teknoloji girişimlerini destekleme ve kamu yaşamında önemli bir rol oynama fırsatına sahip oldu.
2018 yılında ABD’deki suçlamalarla karşı karşıya kaldıktan sonra, Lynch birçok kamusal rolünden çekildi. Ancak, HP’ye satıştan sonra kurduğu Invoke Capital aracılığıyla yatırım yapmaya devam etti.
Son zamanlarda verdiği bir röportajda, Lynch, haksız yere mahkum edilen kişilere destek sağlama isteğini ve kendisinin de maruz kaldığı iade süreçlerine karşı mücadele etme kararlılığını dile getirdi. “Sistem bireyleri süpürebilir,” diyen Lynch, “Tüm dünya suçlu olduğunuzu düşünse bile, aslında adil bir mahkumiyet olup olmadığını sorgulayan bir olasılığa ihtiyaç var” şeklinde konuştu.
Lynch, eşi Angela Bacares ve diğer kızı tarafından hayatta kalan olarak geride bırakıldı.